Højt oppe i Finmarken, langt inde i landet ligger en lille landsby med en kirke og små fattige træhuse. Kun ved juletid er der liv i byen, så kommer lapperne vandrende langvejs fra for at holde bryllup eller lade deres børn døbe i landsbyens kirke.
Fra en boplads oppe ved ishavets stormpiskende kyster rejser den norske handelsmand Lind med sin hustru, deres lille barn og en tjenestepige over de vældige ødemarker til landsbyen, hvor barnet skal døbes. Den lille rensdyrkaravane bliver angrebet af ulve, og under flugten fra de glubske rovdyr taber pigen bylten med barnet.
