Dette er historien om en fattig ung mand og en rig ung pige, som ikke må få hinanden. Vi er i Århus i 1932. Handlingen bindes ved hjælp af et gammelt ur, som begynder at gå baglæns, sammen med historien om den fattige vaskepiges (Bodil Ipsen) søn (Regnar Bjelke), som bliver urmager og får sin virkelige fars, borgmesterens (Henrik Malberg), niece (Bergliot Poulsen) til kone. Dette forgår omkring 1780-1800 og er optaget i Den Gamle By i Århus. Man var nødt til at indskyde tekster flere steder i handlingen, da der ikke var mulighed for at tage optagelser om.
