Goodbye Bafana fortæller den sande historie om James Gregory, en racistisk, hvid sydafrikaner, hvis liv ændrede sig, da han blev sat til at vogte en sort fange i mere end 20 år. Fangens navn var Nelson Mandela.
Fangevogteren, James Gregory, en typisk sydafrikaner, som betragtede sorte som undermennesker, voksede op i Transkei, hvor han lærte at tale Xhosa i en ung alder. Det gjorde ham til den perfekte fangevogter for Mandela og hans partimedlemmer på Robben Island. Gregory kunne tale sproget og kunne derved spionere – uden deres viden. Men finten gav bagslag. Under indflydelse af Mandela skifter Gregorys loyalitet langsomt fra racisme til direkte støtte af Mandelas kamp for et frit og demokratisk Sydafrika.
