ROSE udspiller sig hen over en uge i sensommeren 1997. En turistbus ruller ud fra Aalborg Rutebilstation med kurs mod den franske hovedstad, Paris. I bussen sidder Inger (Sofie Gråbøl), hendes søster Ellen og svoger Vagn (Lene Maria Christensen og Anders W. Berthelsen) sammen med en gruppe glade forventningsfulde nordjyder, som er lykkeligt uvidende om, hvad der venter dem.
Men bussen har knapt nået den jyske motorvej, før Inger højlydt deltagtiggør resten af selskabet i sin egen sindslidelse – og pludselig tager det hele en drejning. For i rejseselskabet er også viceskoleinspektør Skelbæk (Søren Malling) og hans familie. Skelbæk er en bedrevidende men retskaffen mand, der højlydt proklamerer sig som modstander af alt, hvad der afviger fra normaliteten til Vagns store irritation.
Ved ankomst til rejsens mål viser Inger helt nye sider af sig selv og det bliver klart, at hun har en skjult dagsorden. For ved gensynet med den franske hovedstad rejser en lang række spørgsmål sig for Inger og snart indleder hun jagten på en tabt kærlighed.
