Sofie (Karen-Lise Mynster) vokser op i en finere jødisk familie i København i 1880’erne. Begge hendes forældre Frederikke (Ghita Nørby) og Semmy (Erland Josephson) er opsat på at hun skal finde en passende ægtemand. Hun forelsker sig i en kunstmaler (Jesper Christensen), men da han ikke er jøde, tillader forældrene ikke, at de gifter sig. Hun gifter sig så med fætteren Jonas (Torben Zeller), med hvem hun får sønnen Aron. I en periode flytter de til provinsen, men vender tilbage til København og Sofie møder atter sin ungdoms store kærlighed.
